Preguntas y respuestas: ¿Qué tipo de auriculares es el más seguro para tu audición?

Todo el mundo sabe que escuchar música a volúmenes altos durante periodos prolongados de tiempo puede causar pérdida auditiva causada por el ruido, pero ¿qué queremos decir con un volumen alto? Tino Soelberg, vice-presidente de desarrollo de productos  de teelSeries, un fabricante global de auriculares para juegos, responde a nuestras preguntas.

P: ¿Cuándo es demasiado alto el sonido cuando escuchas música con auriculares?

R: Hay muchos factores a tener en cuenta. Por ejemplo cuánto tiempo estarás escuchando la música, la intensidad (tipo de música, habla, películas) y el ruido externo, lo cual tiende a ser la causa de que se suba aun más el volumen. La pérdida auditiva causada por el ruido puede ser muy traicionera, sobre todo cuando ha sido causada por una exposición prolongada al sonido a través de auriculares.

Obviamente, es difícil medir el volumen y, por desgracia, el organismo soporta muy bien las presiones sonoras muy altas sin señalar que las cosas no son como deben. El motivo principal por el cual la mayoría sube el volumen es bloquear el ruido de fondo que les distrae de la música. Por eso es muy importante monitorizar el nivel de ruido de fondo.

P: ¿Qué tipo de auricular es el mejor para los oídos y la audición? 

R: Los auriculares supraaurales suelen ser de dos tipos: abiertos y cerrados.

• Los auriculares abiertos evitan que el volumen alcance niveles excesivos mediante el uso de botones auditivos perforados, lo cual permite la fuga de parte del sonido. Sin embargo, esta fuga
  también significa que el usuario tiende a incrementar aun más el volumen en ambientes con ruido. 
• Los auriculares cerrados aíslan bien el sonido exterior, lo que te permite controlar mucho mejor el nivel de volumen, porque el ruido de fondo es menos intenso.
• Los auriculares intraaurales aíslan muy bien el sonido exterior. Si se utilizan con niveles de volumen razonables, son una opción muy segura. No obstante, si se usan mal, pueden causar daños graves a tu audición.

P: ¿Pueden ser más peligrosos para la audición los auriculares baratos?

R: El precio es importante en gran parte porque la mayoría de los auriculares de alta gama han sido sometidos a tests exhaustivos y cumplen con reglamentos y estándares sumamente rígidos. Esto no siempre es así con las marcas baratas. Con los auriculares baratos, es necesario subir el volumen para poder escuchar los matices del sonido, lo cual también puede conllevar una pérdida auditiva causada por el ruido.

¿Existen normas sobre el nivel máximo que pueden alcanzar

los auriculares?

Sí y no, hay normas sobre el nivel de volumen que pueden alcanzar los
“reproductores de sonido móviles”. La cuestión es que si no utilizas
los auriculares suministrados con reproductor, la presión sonora puede exceder dicho límite. Algunos auriculares proporcionan una presión sonora mayor que los suministrados, mientras que, con otros, será más baja. El efecto puede ser importante. Los pasos hacia una mayor regulación del mercado que se están dando son muy positivos, pero aun así, no puedes sentirte completamente seguro.

¿En qué tres cosas se deben fijar los consumidores a
la hora de adquirir auriculares nuevos?

Confort: es muy probable que los lleves puestos durante mucho tiempo. Por eso, asegúrate de que se adapten bien a tus oídos, porque así no necesitarás subir demasiado el volumen a causa de un mal sellado acústico.

Calidad del sonido: cuanto mejor sea la calidad del sonido, más disfrutarás de tus auriculares. Además, no necesitarás subir el volumen para poder escuchar los matices.

Uso previsto: asegúrate de elegir unos auriculares adecuados para el uso que deseas darles, es decir, si los vas a usar fuera de casa, en casa o en lugares con mucho ruido.

“¡Guau! La diferencia es increíble”: Neels, usuario de audífonos DREAM

Para algunos usuarios de audífonos, la discreción es igual de importante que el sonido. Éste es el caso de Neels Kleynhans, un usuario nuevo de audífonos DREAM. En su calidad de representante de ventas y de

fotógrafo autónomo está de cara al público todos los días.  Buscaba un audífono que fuera pequeño y potente y encontró ambas cualidades en la gama Widex DREAM. Aquí puedes leer qué dice Neels sobre su nuevo audífono.

Nombre: Neels Kleynhans

Profesión: representante de ventas y marketing y fotógrafo autónomo

Tipo de pérdida auditiva: pérdida auditiva neurosensorial unilateral en el oído derecho

Tipo de audífono: WIDEX DREAM

¿Cómo te diste cuenta de que tienes pérdida auditiva? Empecé a oír

un sonido zumbante en mi oído derecho y sentía como si tuviera el oído lleno de agua. Todo me empezó a sonar hueco.

¿Cuándo decidiste consultar a un audioprotesista sobre tu audición? Cuando mi mujer me dijo que dejara de gritar cuando no estaba gritando.

¿Te preocupaba tener que usar audífonos? Sí. En mi trabajo como fotógrafo y representante de ventas, trato con mucha gente todos

los días y estoy siempre de cara al público. Me preocupaba mucho sobre la estética y mi propia imagen con audífono. Pero, muchas veces, la gente no se da cuenta porque el modelo que elegí es muy discreto.

¿Necesitaste tiempo para acostumbrarte a tus audífonos? Sí, tardé

más de un mes. Algunos sonidos me llegaban de un modo diferente en entornos distintos.

Ahora que te has acostumbrado a los audífonos, ¿ha cambiado tu vida? ¡Guau! La diferencia es increíble. Empecé bajando el volumen de todo y la gente también me ha comentado que ya no soy tan ruidoso. Oigo claramente las conversaciones.

¿Tienes algún comentario adicional?

Si tienes pérdida auditiva, un audífono cambiará radicalmente el modo en que oyes las cosas. ¡De verdad, te lo prometo!

Cómo contar a las personas que te rodean que tienes pérdida auditiva

La pérdida auditiva puede afectar a tu vida profesional, tus amistades y a tu vida amorosa y todas estas relaciones pueden verse perjudicadas si intentas ocultar o ignorar que tienes pérdida auditiva.

Los audífonos son una gran ayuda para las personas con pérdida auditiva para que éstas se puedan comunicar mejor con los demás. Pero incluso con los audífonos digitales más avanzados, puede haber situaciones en las que es importante que dejes bien claro que tienes pérdida auditiva.

Hemos recopilado unos cuantos consejos para ayudarte a hablar sobre tu pérdida auditiva con tus amigos, familiares y compañeros de

trabajo. Es posible que te relaciones de modos diferentes con cada uno de estos grupos, por eso, debes adaptar la conversación sobre tu pérdida auditiva a cada uno de ellos.

Familiares y amigos

El escritor americano Alex Haley dijo que “la familia es nuestro vínculo con el pasado y el puente hacia nuestro futuro”. Los familiares nos pueden ayudar a entender mejor las causas de nuestra pérdida auditiva y te pueden ayudar a buscar la solución adecuada para ti.

Al igual que los familiares, tus amigos te conocen muy bien y es posible que hayan notado que tienes pérdida auditiva. Es importante para ellos ayudarte a comunicarte del mejor modo posible, precisamente porque la comunicación es fundamental para una buena amistad.

Aun así, a veces es mucho más difícil hablar sobre estas cosas con los seres queridos. Puede que no quieras que tu familia se preocupe por ti o que se mezcle demasiado en tu vida. Pero en realidad, es muy posible que la familia y los amigos se hayan dado cuenta de que tienes pérdida auditiva antes que tú. Según la Hearing Loss Association of America:

Los familiares y amigos suelen ser los primeros en darse cuenta mucho antes que la propia persona de que le cuesta oír bien. En esta fase, las personas suelen negar que tienen un problema. Esto es comprensible porque el modo en que funcionan las personas en cada situación difiere de una a otra. En algunas situaciones y con algunas personas puede que no note su pérdida auditiva.

El tener  que hablar de un tema como la pérdida auditiva puede ser parecido a tener que tocar algo que antes era un tabú, porque es algo que tus familiares saben, pero que nunca te han dicho. Eso es precisamente lo que le pasó a  Reina, que opina que el mejor modo de hablar sobre la pérdida auditiva es ser directo.

Consejos para familiares

Tus familiares y amigos pueden necesitar herramientas para ayudarte mejor a oír bien.

Les puedes dar estos consejos:

• “Intenta captar mi atención antes de empezar a hablarme. Es más fácil para mí entenderte cuando te miro a la cara".
• “Habla claramente y a una velocidad moderada, pero no te pases. Ya te lo diré si hablas demasiado deprisa".
• “Utiliza el lenguaje corporal para ilustrar lo que estás diciendo”.
• “Repite lo que acabas de decir si tienes la impresión de que no te he oído".

Si no has consultado a un profesional para que te ayude con tu pérdida auditiva, tus famliares te pueden ayudar a buscar un gabinete auditivo cercano, o te pueden acompañar cuando acudas a que te hagan tu primera evaluación auditiva y te pueden ayudar a elegir tus audífonos.  

Consejos para compañeros de trabajo

Hablar con tu jefe o con tus compañeros sobre tu pérdida auditiva puede ser más difícil que hablar con familiares y amigos. Entre otras cosas porque te puede preocupar que tu jefe vea tu pérdida auditiva como algo que te pudiera discapacitar para tu trabajo. En 2013, la Hearing Loss Association of America hizo una encuesta entre sus socios sobre sus

experiencias con la pérdida auditiva en el trabajo. Aquí puedes ver algunas de las respuestas:

P: ¿Qué experiencias has tenido durante las entrevistas de contratación?  

A: Me estresaban mucho esas entrevistas y muchas de las situaciones sociales que conllevaban no eran ideales para nadie con pérdida auditiva. No obstante, como tenía que presentarme cada vez que acudía a una entrevista, les comentaba que tengo pérdida auditiva. No me preocupaba demasiado que mis patrones potenciales me fueran a discriminar porque yo trabajo en una universidad y la mayoría de los universitarios suelen tener unas miras muy abiertas

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P: ¿Son conscientes tus compañeros de tus necesidades comunicativas?  

A: Sí, pero se les olvida muchas veces o no se dan cuenta de cuántas situaciones se ven afectadas por una pérdida auditiva.

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¿Saben tu empresa y tus compañeros que tienes pérdida auditiva?  

A: Sí Siempre intento que todo el mundo lo sepa. También se lo digo a mis estudiantes cuando doy una charla.

Las respuestas reflejan que la experiencia de una persona con pérdida auditiva en el trabajo puede variar según el trabajo de cada uno y los compañeros. En lo siguiente puedes ver unos cuantos consejos sobre cómo hablar de tu pérdida auditiva con tu empleador:

• Muestra una actitud positiva: habla sobre tu pérdida auditiva y explica a tu empleador cómo le haces frente. Si llevas audífonos, explícale cómo te ayuda la tecnología. Comenta todas las situaciones en las que tu audición ha funcionado bien en tu trabajo.
• Pide ayuda: una vez que hayas nombrado todas las cosas positivas, les puedes comentar los retos a los que te enfrentas
  y cómo de pueden ayudar. Si necesitas ayudas auditivas, explica cómo funcionarían en tu trabajo.
• Aconseja: explica a tus compañeros cómo te pueden ayudar. Por
  ejemplo podrías mencionar los consejos anteriores. Estos consejos son útiles para cualquiera, no solo tus familiares y amigos.
• Conoce tus derechos: muchos países tienen legislación que protegen a las personas con pérdida auditiva en el ámbito
  laboral. Infórmate de cuáles son tus derechos y explícaselo a tu jefe de un modo educado. Si tienes una pérdida auditiva causada por ruido que creas que ha sido causada por tu entorno laboral, es posible que tengas derecho a una indemnización.

Los cinco consejos sobre audífonos que debes evitar seguir

En nuestro años de experiencia nos hemos encontrado con varios casos. Algunos consejos son bastante obvios pero nunca están de más.

• “No guardes los audífonos en el lavabo".
• “Mantén los audífonos fuera del alcance del perro”

Luego están los más técnicos:

• “Cualquier ajuste que hagas en el volumen se anulará al apagar el audífono o al cambiar de programa”
• “Retira el precinto adhesivo de la pila para activarla, antes de introducirla en el audífono"

Pero también hemos visto consejos que son completamente erróneos. En lo siguiente puedes ver una lista de los peores consejos que hemos oído durante los últimos 58 años.

1. “Cómprate uno barato. Todos los audífonos son iguales"

Hay muchos tipos de audífonos. Desde los retroauriculares, hasta los IICs (invisibles en el canal),  cada tipo tiene sus ventajas. Tu audioprotesista podrá evaluar qué tipo de audífono es el mejor para ti partiendo de tu grado y tipo de pérdida auditiva y tu estilo de vida.

No todos los audífonos tienen la misma calidad. Los audífonos sin marca más asequibles no suelen tener la misma calidad que los audífonos de marcas conocidas. La calidad de sonido nos diferencia de los audífonos sin marca. El desarrollo de una gama nueva de audífonos de alta gama puede llevar hasta cinco o más años y todo comienza con la experiencia y los deseos de los usuarios de audífonos
que recogemos y transformamos en ideas para productos nuevos.

2. “Pide un audífono por Internet y no acudas a una casa de audífonos"

Puede ser tentador comprar un audífono sin marca por Internet. Suelen ser más económicos que los de las marcas conocidas y no tienes que molestarte en pedir cita con un audioprotesista. Pero no olvides que los audífonos no son simplemente un par de amplificadores, sino que son dispositivos creados especialmente para ti. No es lo mismo comprar audífonos que comprar auriculares, Los audífonos son dispositivos médicos que deben ser adaptados a tus necesidades. Eso solo puede hacerlo un profesional de la salud, en lo preferible un tecnólogo medico con mención en Otorrinolaringología.

El profesional de la audición juega un papel importante en tu salud auditiva. Estos profesionales altamente cualificados hablarán contigo
sobre tus necesidades y tu nivel de pérdida auditiva. La combinación de ambos ayudará al profesional a identificar el audífono que mejor se adapta a tu pérdida auditiva. Este servicio es algo que no obtienes cuando compras online. Los audioprotesistas utilizan equipo especializado para medir tu pérdida auditiva, el grado de ésta y su forma. También pueden examinar tu oído y derivarte al médico si tienes algún tipo de dolencia física en el oído. Lee más sobre qué te puedes esperar de una prueba de audición aquí.

3. “Un amplificador personal de sonido es igual de bueno que un audífono y mucho más barato"

Probablemente habrás visto dispositivos parecidos a los audífonos en las tiendas. Estos dispositivos se denominan Amplificadores personales del sonido (PSAP) y, aunque parezcan audífonos, no se parecen nada a los audífonos que 

Para empezar, los PSAPs parecen audífonos pero no son considerados dispositivos médicos, por lo cual no necesitan cumplir todas las normas de seguridad a las que están sometidos los audífonos.   Un PSAP no distingue entre los tipos de sonido y no puede ser ajustado a tu pérdida auditiva. En realidad, lo único que hace es amplificar todos los sonidos de tu entorno. Por otra parte, los audífonoscuentan con enfatizadores del habla y micrófonos direccionales que realzan el sonido que quieres oír.

Los PSAPs tienen una adaptación genérica, por lo cual no es cómodo utilizarlos durante periodos de tiempo prolongados. Con los audífonos, el profesional mide tu pérdida auditiva y ajusta tu audífono para asegurarte la adaptación perfecta.

4. “Los audífonos incrementan la intensidad de todos los sonidos"

Aunque el objetivo de los audífonos es amplificar los sonidos para que los puedas oír, los de hoy en día no lo amplifican todo. Los audífonos Resolaud cuentan con enfatizadores del habla y micrófonos direccionales que te ayudan a poder oír lo que quieres oír.

Cuando escuchamos un sonido, no solemos tener dudas sobre si el sonido es ruido o habla. El Enfatizador del habla de los audífonos modernos es capaz de distinguir el habla del ruido del mismo modo que el cerebro humano: partiendo de que el habla consiste en varios componentes sonoros variables que se producen uno detrás del otro en intervalos breves

El Enfatizador del habla te ayuda a concentrarte en el habla, para que no te tengas que esforzar demasiado para oír lo que te está diciendo la persona que tienes enfrente en las fiestas. Teniendo en cuenta tu pérdida auditiva, el audioprotesista puede programar tu audífono para
que se adapte a tu nivel de comprensión del habla en cada entorno sonoro.

Los micrófonos direccionales reducen la cantidad de ruido que se permite entrar en los audífonos.

Aquí puedes ver algunos ejemplos:

• Los ambientes sin ruido: en ambientes sin ruido, como por ejemplo cuando estás leyendo un libro en la cama, el sistema de micrófonos direccionales recoge el sonido de todas las direcciones de un modo uniforme.
• Los ambientes con ruido: si hay ruido, como por ejemplo en una estación central de trenes, el sistema recogerá la menor cantidad posible de ruido.
• El ruido proveniente desde detrás: si el ruido proviene desde detrás, tus micrófonos direccionales se adaptarán para recoger el sonido del frente y amortiguar el ruido que llega desde detrás. Según un ensayo realizado en 2004, los micrófonos direccionales han demostrado mejorar la comprensión del habla en
  ruido.

5. “Para poder oír bien necesitas audífonos muy grandes"

Que sea más grande no siempre significa que un audífono sea mejor que otro. Hay muchos tipos de audífonos y su tamaño también varía mucho. El tipo que necesitas depende de tu grado de pérdida auditiva, tu estilo de vida y tus preferencias personales.

Los tipos de audífono están divididos en dos categorías:

• Los audífonos intracanales: estos audífonos son adecuados para la mayoría de los tipos de pérdida auditiva. Suelen
  ser pequeños y se llevan en la parte externa del canal auditivo. Según el tamaño de tu canal auditivo, pueden ser muy discretos.
• Los audífonos retroauriculares: para usuarios con un grado de pérdida auditiva más severo. Todos los componentes electrónicos del audífono se encuentran ubicados en la carcasa que llevas detrás del oído. En el propio oído llevas un molde personalizado con un tubo que lo conecta al audífono. Es fácil seleccionar programas y ajustar el volumen de la mayoría de los audífonos retroauriculares.

En el transcurso de los años, los audífonos han pasado a ser cada vez más pequeños. El más pequeño, el IIC,es casi invisible. Incluso nuestros retroauriculares que son más grandes, han sido desarrollados para que sean discretos, pero también los tenemos en 14 colores brillantes para aquellos que quieran lucirlos.

Alimentos que mejoran tu audición

Los micrófonos direccionales para poder oír el sonido de cualquier dirección

Si tienes pérdida auditiva, seguramente habrás tenido dificultades a la hora de oír una conversación en un restaurante con muchos comensales. Es difícil para cualquiera, pero para las personas con pérdida auditiva puede resultar casi imposible.

Por eso es importante que tus audífonos reduzcan el ruido y se concentren en el habla que deseas oír. ¿Cómo lo hacen? Con un sistema de micrófonos direccionales integrado en tus audífonos.En lo siguiente puedes ver todo lo que necesitas saber sobre los micrófonos direccionales y por qué es una función sumamente útil.

¿Qué son los micrófonos direccionales? 

Los micrófonos direccionales reducen la cantidad de ruido que se permite entrar en los audífonos. Aquí puedes ver algunos ejemplos::

• Ambientes sin ruido: en ambientes sin ruido, como por ejemplo cuando estás leyendo un libro en la cama, el sistema de micrófonos direccionales recoge el sonido de todas las
  direcciones de un modo uniforme. 
• Ambientes con ruido: si hay ruido, como por ejemplo en una estación central de trenes, el sistema recogerá la menor cantidad posible de ruido.
• Ruido proveniente desde detrás: si el ruido proviene desde detrás, tus micrófonos direccionales se adaptarán para recoger el sonido del frente y amortiguar el ruido que llega desde detrás.
  Según un ensayo realizado en 2004, los micrófonos direccionales han demostrado mejorar la comprensión del habla en ruido.

¿Cómo funcionan los micrófonos direccionales?

Según el ingeniero Anders Jessen, lo importante es mejorar la relación señal-ruido. 

Los micrófonos direccionales adaptativos pueden ayudar al usuario a escuchar más sonidos provenientes de una dirección específica, en vez de amplificar igual Así, el usuario se puede concentrar en los sonidos que desea oír, en vez de en el ruido que intentan ignorar".

Todos los modelos actuales de audífonos Widex cuentan con un sistema de micrófonos direccionales. V

¿ Pueden Causar Pérdida Auditiva los Ronquidos ?

Ya sabes que los ronquidos molestan mucho, pero ¿podrían también indicar algo más serio? Los ronquidos profundos son uno de los síntomas principales de la apnea del sueño, una condición que provoca que una persona deje de respirar durante periodos de tiempo mientras duerme. Un ensayo reciente de población publicado en la Conferencia internacional de 2014 de la Sociedad torácica americana demostró una conexión entre la apnea del sueño y la pérdida auditiva. 

Resultados principales

• Ensayo de población: este ensayo es el resultado de una gran encuesta realizada con 13.967 estadounidenses con raíces hispánicas.
• Pérdida auditiva en las frecuencias altas: los participantes con apnea del sueño tenían un 31% más de riesgo de tener pérdida
  auditiva en las frecuencias altas que el resto.
• Pérdida auditiva en las frecuencias bajas: los participantes con apnea del sueño tenían un 90% más de riesgo de tener pérdida
  auditiva en las frecuencias bajas que el resto.
• Pérdida auditiva combinada: los participantes con apnea del sueño tenían un 38% más de riesgo de tener pérdida
  combinada.

“Me sorprendió mucho que las personas con apnea del sueño tuviera un mayor riesgo de tener pérdida auditiva en todos los niveles", dice el Dr. Chopra, uno de los investigadores líder del ensayo.

Una cuestión de sueño

El ensayo indica que las personas que padecen apnea del sueño son más propensas a tener pérdida auditiva.

La apnea del sueño es una enfermedad crónica que hace que haya pausas en la respiración de una persona mientras duerme. Estas pausas pueden durar hasta varios segundos y pueden tener lugar más de 30 veces por hora. Las personas que padecen esta enfermedad tienen a sentirse agotadas y a tener sueño durante el día. También tienden a roncar, y a hacerlo muy alto.

Aunque aún no se ha hecho ningún ensayo para determinar qué causa que las personas con apnea del sueño también tengan pérdida auditiva, el Dr. Chopra tiene dos teorías:

• Daños en la cóclea: la apnea del sueño puede dañar el flujo vascular a la cóclea, que es parte del oído interno. Esto puede conllevar una pérdida auditiva.
• El volumen de los ronquidos:  los ronquidos han sido definidos como sonidos por encima de los 50 dB, pero se han registrado ronquidos de personas con apnea del sueño a 100 dB. Este valor
  supera con creces el límite “seguro” de 85 dB.

Chopra explica que es necesario hacer más ensayos para ver por qué las personas con apnea del sueño son más propensas a tener pérdida auditiva. El paso siguiente sería investigar cómo afectan los propios ronquidos a la audición. Otro ensayo debería investigar qué tipos de pérdida auditiva afectarían a las personas con apnea del sueño con más frecuencia que al resto.

“Aún hay muchas preguntas sin responder y es necesario investigar más para poder llegar a las conclusiones correctas", dice.

Cómo obtener alivio

Las personas con apnea del sueño pueden obtener alivio de varios modos. Para empezar, hay que diagnosticar la dolencia, lo cual se suele hacer mediante un ensayo de sueño controlado en un centro médico. Después, el médico recomienda un plan de tratamiento que puede conllevar cirugía, medicación o una mascarilla para dormir.

El tratamiento más común es el uso de una mascarilla CPAP (Continuous Positive Airway Pressure, presión positiva continua en las vías aéreas). Esta mascarilla produce un flujo constante de aire a presión en las vías respiratorias. De este modo éstas siempre se mantienen abiertas durante el sueño y permiten a la persona respirar mejor por la noche.

Consulta a tu médico si sospechas que puedes padecer apnea del sueño.